Warum wir zum Streiten verdammt sind und wie wir lernen, uns trotzdem zu verstehen.

Unser Nervensystem kann uns ungefragt in Kampfbereitschaft werfen, unser Hirn verzerrt unsere Wahrnehmung auf der Suche nach Bestätigung und unsere Sprache provoziert mehr Missverständnisse, als ein Wörterbuch jemals ausbügeln könnte. Es gibt viele gute (teils sogar angeborene) Gründe, die dafür sorgen, dass kritische Debatten eine Seltenheit sind.

Ob beim Familienessen, in der Abstimmungsarena oder in Kommentarspalten. Ständig geraten wir aneinander und häufig reden wir dabei aneinander vorbei. Nicht selten enden Gespräche, weil irgendwer zu irgendjemandem sagt, dass er oder sie ja wohl noch eine Meinung haben dürfe. Und immer öfter fangen wir an, heikle Themen zu meiden – aus Angst, nicht nur die Debatte zu verlieren, sondern im schlimmsten Fall auch die Beziehung zu unserem Gegenüber.

In der Debattenumfrage im Herbst 2021 zum Fokus DEBATTE vom Zentrum für kritisches Denken in Kooperation mit dem Debattierhaus «Karl der Grosse» stellten wir die Frage, warum Debatten scheitern. Eine Antwort, die das vorliegende Manifest (PDF) besonders gut einleitet, lautet: «Wenn ich von mir ausgehe, definitiv der selbstsüchtige Wunsch, recht haben zu wollen. Zuzuhören, nur um zu kontern und nicht um zu verstehen. Und sich selbst als Repräsentant und nicht als Individuum zu sehen.»

Die Fähigkeit, sich auf eine kritische Debatte einzulassen, – also auf ein Gespräch, durch das wir uns selbst, unser Gegenüber und diese Welt besser verstehen lernen – ist das Ergebnis einer intensiven Auseinandersetzung mit uns selbst und und unseren eigenen Baustellen.

Eine neue Debattenkultur beginnt bei uns. Wir legen das Fundament in unseren eigenen Köpfen. Indem wir durchschauen, wie unser Körper, unsere Emotionen und unser Denken funktionieren bzw. nicht funktionieren. Indem wir anerkennen, dass es ein hohes Mass an innerer Sicherheit braucht, um die Suche nach einfachen Antworten aufzugeben und die Komplexität unserer Welt auszuhalten – also etwas, womit die wenigsten von uns ausgestattet sind. Und indem wir vor diesem Hintergrund einen nachsichtigen Umgang mit uns selbst und schliesslich auch mit allen anderen entwickeln.

Dieses Manifest, verfasst vom Zentrum für kritisches Denken, möchte hierzu einen Beitrag leisten. Es ist kein Regelwerk, sondern eine Reflexionshilfe. Es umfasst eine erste und nicht abschliessende Auslegeordnung unserer inneren Baustellen. Baustellen, mit denen wir uns beschäftigen sollten, damit wir verhärtete Fronten überwinden, wieder aufeinander zugehen und gemeinsam etwas Neues errichten können.

Denn die gute Nachricht ist: Auch wenn wir zum Streiten verdammt sind, können wir lernen, uns zu verstehen. Diese innere Arbeit an uns selbst ist der Fortschritt, den wir als Spezies Mensch brauchen, wenn wir den Kindern unserer Kinder eine lebenswerte Zukunft hinterlassen wollen.

Dieses Manifest wird stetig weiterentwickelt. Der vorliegende Stand ist vom 09.12.2021. Wenn du Gedanken, Ergänzungen, Kritik oder Ideen hast, kannst du dies jederzeit mit dem Zentrum für kritisches Denken per E-Mail teilen.

Unsere Herzensempfehlung: Setze dich mit den wertvollen Gedanken des Manifests (PDF) auseinander und lerne die Baustellen von dir und deinen Mitmenschen kennen!

Baustelle 1: Unser Körper
Wusstest du, dass unser autonomes Nervensystem zwischen verschiedenen Zuständen hin- und herpendelt und das bestimmt, wie gut wir aufeinander eingehen können?

Wir unterschätzen, wie ausschlaggebend die Regulation unseres Nervensystems für unser Kommunikations- und Denkvermögen ist. Nur wenn wir uns körperlich im Ruhezustand (Parasympathikus) befinden, ist eine kritische Debatte möglich. Wer körperlich in den Kampf-Flucht-Modus rutscht, wird zwangsläufig mehr kämpfen als verstehen wollen. Anstatt Debatten weiterzuführen, die auf körperlicher Ebene zum Scheitern verurteilt sind, dürfen wir Gespräche unterbrechen oder auch das Thema wechseln, um unser Nervensystem zu beruhigen.

Baustelle 2: Unsere Emotionen und Gefühle
Wusstest du, dass Emotionen körperliche Reaktionen unseres Körpers auf bestimmte Beobachtungen sind (z. B. schwitzige Hände oder ein erhöhter Herzschlag) und Gefühle die von unserem Hirn vorgenommene Interpretation dieser Körperempfindungen?

Emotionen beeinflussen unbewusst unsere Wahrnehmung, unsere Gedanken und unsere Kommunikation. Doch als Kinder der Aufklärung haben wir Mühe uns einzugestehen, dass wir keine rationalen Wesen sind.

Statt so zu tun, als würden Debatten emotional nichts in uns auslösen, sollten wir lernen, unsere Gefühle zu benennen und sie bewusst in Gespräche zu integrieren. So können wir, wenn nötig, bewusst zwischen Sach- und persönlicher Ebene hin und her wechseln.

Baustelle 3: Unser Verstand
Ist dir bewusst, dass wir uns für die meisten Gedanken, die wir denken, gar nicht bewusst entscheiden, sondern auf gelernte «Algorithmen» zurückgreifen?

Unser Hirn ist ein kognitiver Geizkragen und greift in Debatten lieber auf erlernte Argumente zurück, als Zeit und Energie in eine gemeinsame Reflexion zu stecken.

Damit in Gesprächen mit Andersdenkenden neue Gedankengänge entstehen können, müssen wir uns in Demut üben und ein Bewusstsein für unseren (algorithmischen) Verstand entwickeln.

Baustelle 4: Unsere Überzeugungen
Wusstest du, dass unser Hirn Informationen unbewusst so auswählt, interpretiert und kontextualisiert, dass sie unsere bestehende Meinung bzw. Wertehaltung bestätigt?

Unser Hirn kann Fakten (auf wirklich beeindruckende Art und Weise) so gewichten und auslegen, dass sie fast immer unseren Überzeugungen entsprechen.

Wenn wir Gesprächssackgassen vermeiden und unser Gegenüber wirklich verstehen wollen, sollten wir den Fokus weg von Fakten hin zu den dahinter liegenden Haltungen und Überzeugungen lenken.

Baustelle 5: Unsere Sprache
Wusstest du, dass unser Hirn sich unbewusst seine eigenen Wortbedeutungen schafft – unabhängig davon, was der Duden dagegen einzuwenden hat?

Unsere Sprache ist massiv missverständlich und provoziert unentwegt Assoziationen und
Emotionen, die beeinflussen, wie wir Informationen einordnen und verarbeiten.

In Debatten sollten wir so viele Worte wie möglich definieren und herausfinden, was unser Gegenüber wirklich meint, wenn er oder sie Metaphern verwendet.

Baustelle 6: Unsere Lebensrealität
War dir bewusst, dass Empathie Gräben verstärken kann, – sofern wir nicht lernen, sie auch ausserhalb unserer Gruppe aufzubringen?

Unsere Meinungen sind geprägt durch das Leben, das wir führen und die Realität, in der wir aufgewachsen sind. Gleiches gilt für die Schubladen, in denen wir denken.

Hinter jeder Argumentation steckt ein ganzes Menschenleben, das wir kennenlernen, ergründen und verstehen könnten, – sofern wir uns Zeit nehmen, die richtigen Fragen zu stellen und unser Gegenüber bereit ist, sich zu öffnen.

Baustelle 7: Unser Menschenbild
Hast du schon mal darüber nachgedacht, ob ein Mensch Böses tun und trotzdem im Grunde gut sein könnte?

Eine boshafte menschliche Natur liefert einfache und schnelle Erklärungen für viele Meinungen und Verhaltensweisen. Einer kritischen Debatte steht sie jedoch im Wege.

Es ist alles andere als leicht: Aber wenn wir es schaffen, auf die «Schlechte-Mensch Schublade» zu verzichten, steigen die Chancen, dass wir unser Gegenüber wirklich verstehen wollen.

Baustelle 8: Unsere Identität
Ist dir bewusst, dass gewisse Meinungen unsere Identität ähnlich stark prägen wie Musikgeschmäcker oder Masterabschlüsse? Und dass unser Hirn unbewusst an Haltungen festhalten will, in die wir bereits viel Energie investiert haben?

Mit jeder Meinungsänderung geben wir potenziell ein Stück unserer Identität sowie ein getätigtes Investment auf.

Eine kritische Debatte, in der wir echte Offenheit leben, braucht Energie und viel innere Sicherheit. Wenn wir diese Ressourcen gerade nicht haben, dürfen wir Debatten auch pausieren, Kraft tanken und sie zu einem späteren Zeitpunkt fortsetzen.

Baustelle 9: Unser Verständnis von Wissen
Wusstest du, dass Wenig-Wissende dazu tendieren, sich zu überschätzen, während Expert*innen zum Gegenteil neigen (Dunning-Kruger-Effekt)?

Wir überschätzen, was wir wissen bzw. wissen können und haben Mühe zu verstehen, was Wahrheit ist.

In einer komplexen Welt müssen wir umdeuten, was es heisst, klug zu sein. Es ist nicht nur mutig, sondern auch sehr reflektiert im richtigen Moment «Ich weiss es nicht» zu sagen und unsere Meinungen nicht als die eine Wahrheit zu verkaufen.

Baustelle 10: Unsere Meinungen
Ist dir bewusst, dass viele deiner Meinungen vielleicht gar nicht deine sind?

Viele unserer Meinungen haben gar keinen echten Meinungsbildungsprozess durchlaufen.

Bevor wir also gewisse Standpunkte in Debatten verteidigen, sollten wir uns fragen, inwiefern es sich um eine Meinung handelt – oder ob wir gerade die Worte unserer Eltern, unserer Lieblingsinfluencer*innen, unserer Partei oder irgendwelcher Werbeplakate in den Mund nehmen.